Kuala Lumpur: Hadiah Hari Kemerdekaan kali Ke-57 yang ditunggu rakyat Malaysia dari Datuk Lee Chong Wei (gambar) tidak kesampaian apabila dia tewas di tangan bintang China Chen Long pada final Kejohanan Dunia 2014 malam tadi.
Kekalahan itu sekali gus terus membuatkan pemain nombor satu dunia berkenaan kempunan buat kali ketiga selepas muncul naib juara 2011 dan tahun lalu.
Chong Wei yang diletakkan sebagai pilihan pertama kejohanan, terpaksa akur dengan keputusan straight set 19-21, 19-21.
Ramalan awal bahawa Chong Wei mampu meraih kejuaraan dunia yang pertama buatnya tidak menjadi kenyataan walaupun seteru utamanya dari China Lin Dan gagal melayakkan diri ke kejohanan edisi ke-21 itu.
Ia bermakna sejak kejohanan itu diperkenalkan pada 1977, belum ada seorangpun pemain perseorangan negara muncul juara malah Chong Wei juga terus kempunan untuk merangkul trofi seperti di beberapa kejohanan lain termasuk Sukan Olimpik, Piala Thomas, Piala Sudirman dan Sukan Asia.
Mengimbas kembali perlawanan semalam, pemain berusia 31 tahun itu bergelut untuk memerangkap pemenang pingat gangsa Sukan Olimpik 2012 London berkenaan apabila pada satu ketika ketinggalan 9-13 kerana beberapa pukulannya keluar selain kandas di jaring.
Set kedua pula menyaksikan Chong Wei bermula agak perlahan sehingga ketinggalan 1-6 sebelum bangkit mengikat kedudukan 11-11, namun tekanan serta harapan tinggi yang diletakkan dilihat mengganggu rentak pemenang pingat perak Sukan Olimpik 2008 Beijing dan London 2012 sebelum tewas 19-21.
Sementara itu, sejarah tercipta dalam acara perseorangan wanita apabila pemain Sepanyol, Carolina Marin meraih kejuaraan buat kali pertama dengan mengalahkan Li Xuerui dari China, 17-21, 21-17, 21-18.
Dalam aksi beregu lelaki, pilihan ke-12 dari Korea Selatan, Ko Sung Hyun-Shin Baek Choel mengejutkan pasangan senegara, Lee Yong Dae-Yoo Yeon Seong 22-20, 21-23, 21-18 manakala acara beregu wanita pula menyaksikan Tian Qing-Zhao Yunlei dari China muncul juara selepas mengalahkan rakan senegara Wang Xiaoli-Yu Yang 21-19, 21-15.
-Metro
